Dieser Segeltörn über den offenen Atlantik führt uns von Southampton bis zu den Azoren. Auf der Passage nach Westen erwarten uns auf rund 1.600 Seemeilen sportliches Hochseesegeln am Wind und eine Non-Stop-Etappe, die Crew und Yacht seglerisch fordert. Belohnt wird die Herausforderung mit einem ganz besonderen Landfall, wenn nach der langen Etappe die Vulkaninseln der Azoren vor uns auftauchen.
Los geht es im Solent mit unserem Training Day. Wir gehen die wichtigsten Manöver durch, üben Person-über-Bord und machen uns mit der SY Imagine vertraut. Gleich am nächsten Tag kann es schon über den Ärmelkanal gehen. Danach suchen wir uns den Hafen, von dem aus wir mit dem richtigen Wetter zur langen Etappe ablegen. Je nach Windrichtung kann das Brest an der französischen Küste sein oder Falmouth auf der englischen Seite. Von dort liegen wir strategisch günstig für den Wind und können auch Starkwind abwarten, bis sich das passende Wetterfenster öffnet.
Den Zeitpunkt haben wir bewusst früh im Jahr gewählt, wenn die schweren Winterstürme auf dem Atlantik und mit ihnen der hohe Seegang nachlassen. Kräftige Tiefdruckgebiete mit Starkwind sind trotzdem möglich und westliche Winde verlangen uns oft lange Kreuzschläge ab. Je weiter wir nach Süden kommen, desto mehr bestimmt das Azorenhoch unser Wetter. Wetternavigation wird damit zum Kern dieses Segeltörns. Gemeinsam werten wir die Vorhersagen aus, verfolgen die Zugbahnen der Tiefs und suchen den Kurs, auf dem wir am besten nach Westen vorankommen. Manchmal ist das der direkte Weg, manchmal ein bewusster Umweg. Aus unserer Erfahrung auf dem Atlantik haben wir diesem Segeltörn dafür mehr Reservetage gegeben als sonst. Sie geben uns die Freiheit, ein zu kräftiges Tief in Ruhe im Hafen abzuwarten oder den längeren und sichereren Weg zu wählen. Sicherheit hat dabei immer Vorrang vor der schnellsten Route.
Mehrere Tage am Stück sind wir auf See und passen unsere Route mit jeder neuen Vorhersage an Wind und Wetter an. Im Wachsystem lösen wir uns rund um die Uhr ab und jedes Crewmitglied ist mittendrin, ob am Steuer, beim Segeltrimm oder bei der Navigation. Amwind über den Atlantik zu segeln, verlangt Ausdauer. Die Yacht krängt, jede Welle will ausgesteuert werden und das Leben an Bord findet in Schräglage statt. Genau darin liegt der Reiz dieser Passage. Als Performance-Yacht mit Carbon-Rigg macht die SY Imagine auch am Wind gute Fahrt und bleibt in rauer See sicher.
Spielen Wetter und Zeit mit, können wir unterwegs einen Stopp auf einer der Azoren-Inseln einlegen, denn auf dem Weg nach Faial segeln wir an fast allen Inseln der Gruppe vorbei. In Horta erreichen wir dann einen legendären Seglerhafen. Auf seinen Mauern haben sich unzählige Crews nach ihrer Atlantiküberquerung mit bunten Bildern verewigt. Nach dem Festmachen zieht es uns ins Peter Café Sport, zu Thunfischsteaks und einem Gin Tonic, der nach Tagen auf See nirgends besser schmeckt als hier.
